Ra mắt hơn 30 năm sau phiên bản Summicron-M 1:2/50 mm vẫn đang được sản xuất, Leica APO-Summicron-M 1:2/50 mm ASPH. là một thiết kế hoàn toàn mới. Dù chỉ dài hơn đôi chút, nặng hơn một chút và có đường kính gần như tương đương phiên bản tiền nhiệm, ống kính vẫn mang lại chất lượng hình ảnh vượt trội rõ rệt.
Nhờ khả năng hiệu chỉnh quang sai đặc biệt, Leica APO-Summicron-M 1:2/50 mm ASPH. giảm thiểu gần như hoàn toàn các sai lệch quang học, xuống mức không đáng kể trong nhiếp ảnh kỹ thuật số. Ống kính nổi bật với độ tương phản xuất sắc trên toàn khung hình, kể cả ở các góc ảnh khi mở khẩu tối đa. Hệ thống thấu kính nổi (Floating Element) giúp duy trì chất lượng quang học này ngay cả khi chụp ở cự ly gần.
Hiện tượng tối góc được kiểm soát tốt, với mức suy giảm độ sáng tối đa tại các góc ảnh chỉ khoảng 2 stop khi mở khẩu lớn nhất trên định dạng 35 mm, và khoảng 1 stop trên các mẫu Leica M8. Khi khép khẩu xuống f/2.8, hiện tượng suy giảm độ sáng ở rìa ảnh giảm đi rõ rệt, gần như chỉ còn mức tối góc tự nhiên.
Độ méo hình được giữ ở mức rất thấp, tối đa chỉ 0,4% theo dạng méo hình gối (pincushion distortion), gần như không thể nhận thấy bằng mắt thường. Để đạt được hiệu năng quang học ấn tượng này, ống kính sử dụng tổng cộng 8 thấu kính.
Để đạt hiệu chỉnh sắc sai APO, giúp ba bước sóng ánh sáng hội tụ trên cùng một mặt phẳng lấy nét, 3 thấu kính được chế tạo từ các loại thủy tinh có độ tán sắc màu riêng phần bất thường cao, trong khi 2 thấu kính khác sử dụng thủy tinh có chiết suất cao. Bề mặt phi cầu của thấu kính đầu tiên trong cụm phía sau giúp giảm quang sai cầu và làm phẳng trường ảnh. Cụm quang học phía trước khẩu độ được thiết kế theo cấu trúc Gaussian, trong khi cách bố trí thấu kính phía sau tương tự Summilux-M 1:1.4/35 mm ASPH. Cụm phía sau này bao gồm một thấu kính nổi, có thể di chuyển độc lập với các thành phần quang học còn lại trong quá trình lấy nét.
