APO-Summicron-M 50 f/2 ASPH. được xem là chuẩn mực về độ chính xác quang học và cơ khí. Ống kính tiêu cự tiêu chuẩn kinh điển này kết hợp độ phân giải vượt trội với khả năng tái hiện hình ảnh tự nhiên, cho góc nhìn rõ ràng và chân thực về chủ thể. Với lớp hoàn thiện Metal Gray mới, ống kính mang nét thẩm mỹ riêng biệt, tôn lên sự thuần khiết trong hình khối, đồng thời phản ánh sự rõ ràng về kỹ thuật, tính nhất quán và tay nghề chế tác vốn là những giá trị cốt lõi trong triết lý thiết kế của Leica.
Hơn 30 năm sau khi Summicron-M 50mm f/2 ra mắt, Leica APO-Summicron-M 50 f/2 ASPH. là một thiết kế hoàn toàn mới. Ống kính có thân nhỏ gọn, chỉ dài hơn một chút và nặng hơn không đáng kể so với Summicron-M 50mm f/2 kinh điển, với đường kính gần như tương đương, nhưng mang lại chất lượng hình ảnh cao hơn rõ rệt.
Trên Leica APO-Summicron-M 50 f/2 ASPH., khả năng hiệu chỉnh quang học vượt trội giúp giảm mọi loại quang sai (aberration – các sai lệch quang học làm ảnh kém nét, lệch màu hoặc méo hình) xuống mức gần như không đáng kể trong nhiếp ảnh kỹ thuật số. Điểm nổi bật của ống kính là độ tương phản xuất sắc đến tận các góc ảnh, ngay cả khi mở khẩu tối đa. Nhờ sử dụng thấu kính nổi (floating element), hiệu năng này vẫn được duy trì cả khi chụp ở khoảng cách gần.
Hiện tượng tối góc (vignetting) chỉ ở mức tối đa 2 stop khi mở khẩu tối đa trên định dạng 35mm. Khi khép khẩu xuống f/2.8, độ suy giảm ánh sáng ở rìa ảnh giảm đi rõ rệt, gần như chỉ còn lại tối góc tự nhiên.
Độ méo hình (distortion) rất thấp, tối đa chỉ 0,4%, gần như không thể nhận thấy. Ống kính sử dụng tổng cộng tám thấu kính để đạt được hiệu năng đặc biệt này.
Để đạt được hiệu chỉnh apochromatic (APO – hiệu chỉnh để ba bước sóng ánh sáng hội tụ trên cùng một mặt phẳng lấy nét, gần như loại bỏ viền màu), ba thấu kính được làm từ các loại kính có độ tán sắc riêng phần dị thường cao (anomalous partial dispersion), trong khi hai thấu kính khác có chiết suất cao. Bề mặt phi cầu (aspherical) của thấu kính đầu tiên trong nhóm sau giúp giảm cầu sai (spherical aberration) và làm phẳng trường ảnh. Nhóm sau cũng bao gồm một thấu kính nổi, di chuyển độc lập với phần còn lại của hệ quang học khi lấy nét.
